Descrição da Trilha
A Trilha Regional de Longo Curso Caminho Saint Hilaire, está inserida no território dos municípios de Conceição do Mato Dentro, Alvorada de Minas, Serro e Diamantina em Minas Gerais, na Serra do Espinhaço. O georreferenciamento das trilhas valoriza as belezas cênicas da Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço Meridional, suas comunidades charmosas e tradicionais, a partir da pesquisa das obras que compõem os “Diários de Campo do naturalista Auguste de Saint-Hilaire”.
O Caminho Saint Hilaire possui trilhas independentes: para caminhante e peregrino - 167km de extensão; para cicloturismo e equestre - 192km de extensão. Na média as trilhas terão um nível de dificuldade moderado, mas que exigirão do caminhante e ciclista, bons equipamentos e ótimos condicionamentos físicos. Não é possível no momento fazer o trajeto autoguiado, por estar estruturando as trilhas com equipamentos de segurança e apoio, sendo necessário contratação de guias locais.
O Marco Zero do Caminho na cidade de Conceição do Mato Dentro: para peregrino a partir do Santuário do Nosso Senhor de Matozinhos, seguindo para Igreja de Nossa Senhora da Conceição, um dos mais belos exemplares do barroco mineiro. Para caminhante, ciclista e cavaleiro, a partir da Praça Dom Joaquim, seguindo para Praça Corinthians Guerra no Bairro Bandeirinha, onde Saint-Hilaire partiu em direção à cidade de Serro. Marco Final na cidade de Diamantina na Casa do Intendente Câmara, Contratador dos Diamantes, onde Saint-Hilaire foi recebido, ainda no antigo Arraial do Tijuco. Para o Peregrino antes passará pelo Santuário do Divino Pai Eterno e pela Casinha da Serva de Deus Irmã Benigna.
O Caminho Saint Hilaire serpenteia a Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço, fazendo a conectividade com as Unidades de Conservação, com destaque para: APA das Águas Vertentes, Monumento Natural Várzea do Lajeado e Serra do Raio, entre povoamentos oitocentistas, onde o turista poderá pousar e alimentar, nestas charmosas e tradicionais comunidades destacadamente: Córregos, Santo Antônio do Norte (Tapera), Itapanhoacanga, Mato Grosso, Pedra Redonda, Três Barras, Milho Verde, São Gonçalo do Rio das Pedras, Vau, Extração (Curralinho) e outros. Ainda podendo ter uma maior vivência no território ao herborizar como Saint-Hilaire fazia, explorando o entorno das comunidades, fazendo agora os roteiros circulares, conhecendo os atrativos de cada povoamento.
Conecta o Santuário do Nosso Senhor de Matozinhos ao Santuário dedicado ao Divino Pai Eterno, que será o segundo maior do país (na fase final de construção), além de dois Circuitos Turísticos: dos Diamantes e do Parque Nacional da Serra do Cipó, a dois terroir do queijo artesanal de Minas Gerais: do Serro, que engloba ainda as cidades de Alvorada de Minas e Conceição do Mato Dentro e o terroir de Diamantina e as duas bacias hidrográficas do Rio Doce e Jequitinhonha.
Curiosidades
Além da beleza natural das paisagens e de suas comunidades, a espiritualidade está muito latente no Caminho Saint Hilaire, pela conexão religiosa entre o Santuário de Nosso Senhor de Matozinhos ao Santuário do Divino Pai Eterno, contemplando e renovando a fé peregrina ao longo do trajeto, a Igreja de Nossa Senhora Aparecida no distrito de Córregos, onde se encontra a primeira imagem da Nossa Senhora Aparecida do Brasil, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário no distrito de São Gonçalo Rio das Pedras, onde poderá visitar o túmulo do Cônego Geraldo Anadir Brandão, que muitos devotos remetem a sua santidade e na cidade de Diamantina, a casinha da Serva de Deus Irmã Benigna, que está em processo de sua Beatificação.
O Peregrino ainda reforçará sua fé por várias outras Igrejas e Capelas: Igreja de Santo Antônio no distrito de Tapera, Igreja São José, no distrito de Itapanhoacanga, a Igreja de Nossa Senhora das Dores, na Serra do Caroula no distrito de Mato Grosso, Igreja São Geraldo distrito de Três Barras, Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres, no distrito de Milho Verde onde a lendária Chica da Silva foi batizada, a Capela Nosso Senhor dos Passos no distrito de Curralinho, dentre outros lindos e históricos templos do território. O sobrenome de Auguste de Saint-Hilaire, possivelmente, pode ser uma referência ao Doutor da Igreja Católica, o Santo francês Saint Hilaire de Poitiers (Santo Hilário em português). Nesse sentido o próprio nome do Caminho inspira a essa espiritualidade.
Outro Instigante estimulo a espiritualidade destacado no Caminho Saint Hilaire, é a ciência dos povos tradicionais, ou seja, os conhecimentos holísticos oriundos de técnicas ancestrais que tenham origem no território ou fora dele, mas que são incorporadas na região, como as culturas dos benzedeiros, raizeiros, ervarias, espagirias, terapias integrativas, dentre várias outras, que remete à ciência espiritual ou antroposófica que, segundo Bernardo Kaliks,“[...]baseia-se nos métodos das ciências naturais, que nos permitem penetrar em todos os detalhes da natureza física ou corporal do organismo humano[...] para o conhecimento das organizações vital, anímica e espiritual [...]”. Há ainda no território algumas comunidades espiritualistas, onde seus membros vivem integrados a esse universo.
No aspecto histórico/cultural o Caminho conecta além de belas cidades barrocas, há dois preciosos órgãos musicais, únicos, construídos no território no século XVIII: o Órgão da Igreja de Nossa Senhora Aparecida, no distrito de Córregos, ao Órgão da Igreja de Nossa Senhora do Carmo na cidade de Diamantina, sendo esse, único órgão em atividade do século XVIII fabricado no Brasil.