A intenção primária e fundamental da sua concepção é que conecte, de maneira definitiva, o território do Caminho Saint Hilaire na Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço de magnífica beleza natural e cultural ímpares e complementares entre si, como se fosse um enorme quebra-cabeça: peça por peça, formando um mosaico deslumbrante de paisagens singulares e promovendo a integração entre suas principais comunidades tradicionais, constituindo uma visão macro da região.

O nome da Trilha surgiu pela busca de um elo de conectividade e sentido ao que se propunha para o território. Assim, o naturalista, Auguste de Saint-Hilaire (1779-1853) descortinou com toda a magnitude de suas anotações, disponíveis atualmente na forma de livros conhecidos como “literatura de viagem”, com inspirações que dão significado a tudo o que fora projetado.

O Caminho Saint Hilaire homenageia este extraordinário cidadão francês que muito se identificou com o Brasil, contribuindo, significamente, com registro do Brasil colônia e com seus estudos sobre a Flora nativa brasileira, sendo referência até os dias atuais. Além de contribuir em outras áreas mesmo depois do regresso à França, como um dos Fundadores do Instituto Histórico Geográfico Brasileiro em 1838. “Vivi no meio de brasileiros; sou ligado a eles pelas forças da simpatia e da gratidão; amo ao Brasil quase tanto quanto à minha pátria” (SAINT-HILAIRE).

De espírito aventureiro, que como naturalista Saint-Hilaire despertou o interesse de conhecer novas paisagens ainda inexploradas. Assim em 1817, Saint-Hilaire, percorre a Serra do Espinhaço, onde a Trilha se constitui de um recorte do seu trajeto histórico no território. Iniciando pela Paróquia de Conceição, Vila do Príncipe e Arraial do Tijuco, atualmente cidades de Conceição do Mato Dentro, Serro e Diamantina, quando demonstrou sua grande afeição pela sua gente em decorrência do grau de cultura e hospitalidade encontrados e que até hoje permanece no território do Caminho Saint Hilaire: “[...]em toda a província de Minas encontrei homens de costumes delicados, cheios de afabilidade e hospedeiros[...]” (SAINT-HILAIRE).

Além da beleza natural das paisagens e de suas comunidades, a espiritualidade está muito latente no Caminho Saint Hilaire, pela conexão religiosa entre o Santuário de Nosso Senhor de Matozinhos ao Santuário do Divino Pai Eterno, contemplando e renovando a fé peregrina ao longo do trajeto, a Igreja de Nossa Senhora Aparecida no distrito de Córregos, onde se encontra a primeira imagem da Nossa Senhora Aparecida do Brasil, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário no distrito de São Gonçalo Rio das Pedras, onde poderá visitar o túmulo do Cônego Geraldo Anadir Brandão, que muitos devotos remetem a sua santidade e na cidade de Diamantina, a casinha da Serva de Deus Irmã Benigna, que está em processo de sua Beatificação. 

O Peregrino ainda reforçará sua fé por várias outras Igrejas e Capelas pelo caminho: Igreja de Santo Antônio no distrito de Tapera, Igreja São José, no distrito de Itapanhoacanga, a Igreja de Nossa Senhora das Dores, na Serra do Caroula no distrito de Mato Grosso, Igreja São Geraldo distrito de Três Barras, Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres, no distrito de Milho Verde, onde a lendária Chica da Silva foi batizada, a Capela Nosso Senhor dos Passos no distrito de Curralinho, dentre outros lindos e históricos templos do território. O sobrenome de Auguste de Saint-Hilaire, possivelmente, pode ser uma referência ao Doutor da Igreja Católica, o Santo francês Saint Hilaire de Poitiers (Santo Hilário em português). Nesse sentido o próprio nome do Caminho inspira a essa espiritualidade.

Outro Instigante estimulo a espiritualidade destacado no Caminho Saint Hilaire, é a ciência dos povos tradicionais, ou seja, os conhecimentos holísticos oriundos de técnicas ancestrais que tenham origem no território ou fora dele, mas que são incorporadas na região, como as culturas dos benzedeiros, raizeiros, ervarias, espagirias, terapias integrativas, dentre várias outras, que remete à ciência espiritual ou antroposófica que, segundo Bernardo Kaliks,“[...]baseia-se nos métodos das ciências naturais, que nos permitem penetrar em todos os detalhes da natureza física ou corporal do organismo humano[...] para o conhecimento das organizações vital, anímica e espiritual [...]”. Há ainda no território algumas comunidades espiritualistas, onde seus membros vivem integrados a esse universo.

No aspecto histórico/cultural o Caminho conecta além de belas cidades barrocas, há dois preciosos órgãos musicais, únicos, construídos no território no século XVIII: o Órgão da Igreja de Nossa Senhora Aparecida, no distrito de Córregos, ao Órgão da Igreja de Nossa Senhora do Carmo na cidade de Diamantina, sendo esse, único órgão em atividade do século XVIII fabricado no Brasil.

O primeiro livro sobre o Caminho Saint Hilaire acaba de ficar pronto! Acesse e conheça um pouco da nossa riqueza natural e cultural ao longo da trilha de longo curso pela Reserva da Biosfera da Serra do Espinhaço!



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